Mówiąc w największym uproszczeniu -  gwoździarka to młotek XXI wieku. Należy jednak pamiętać, że młotek to nie byle jaki. W dzisiejszych czasach gwoździarka staje się podstawowym narzędziem budowlanym dla zawodowców. Wspólną cechą wszystkich gwoździarek jest wydajność oraz precyzja – nieporównywalna do tradycyjnego wbijania gwoździ młotkiem. Gwoździarki można podzielić na różne kategorie, w zależności od obranego kryterium. Najczęściej jednak dzieli się je ze względu na rodzaj zasilania. W ten sposób wyróżniamy gwoździarki pneumatyczne, gwoździarki gazowe oraz gwoździarki akumulatorowe. Gwoździarki pneumatyczne zasilane są sprężonym powietrzem, stąd wymagają ciągłego podpięcia do jego źródła – kompresora. Gwoździarka gazowa zasilana jest za pomocą gazu pochodzącego ze specjalnego naboju, ładowanego bezpośrednio do korpusu gwoździarki. Taki rodzaj zasilania zapewnia jej pełną mobilność. Ostatni typ to gwoździarki elektryczne, cieszące się aktualnie najmniejszą popularnością. Niezależnie od typu zasilania, gwoździarki można podzielić też ze względu na rodzaj magazynka: na szynowe i bębnowe. Pierwsze znajdują szerokie zastosowanie w budownictwie, jako narzędzia konstrukcyjne, drugie natomiast są często używane do produkcji palet, opakowań drewnianych lub w dekarstwie do zbijania elementów drewnianych dachu.